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La vitamina D es extremadamente importante para la salud. Pero, quizás no ha pensado qué ocurre cuando nos pasamos con la dosis de esta vitamina y cuáles son los efectos perjudiciales de un exceso de ésta.
La vitamina D interviene en la absorción del calcio en el tubo digestivo. Adicionalmente, mejora la función inmunológica, protege los huesos, potencia el músculo esquelético y mejora la salud cardiovascular.
Esta vitamina se puede obtener de dos formas. Una es la biosíntesis endógena, es decir, que la fabrica el mismo organismo. Y se dice que es la vitamina del sol porque para que la persona la pueda producir en la piel –es donde se produce- se necesita exposición solar.
La segunda fuente son los alimentos. Claro está, no todos. Hay muy pocos o una variedad bastante restringida que contiene una buena cantidad de vitamina D.
Se dice que hay una deficiencia de vitamina D cuando los niveles están por debajo de 30 ng/ml, mientras que, se tiene una toxicidad, es decir, valores anormalmente altos y potencialmente peligrosos, cuando se tiene 150 ng/ml o más, según destaca National Institutes of Health.
Hay que reconocer que dicha toxicidad no es nada frecuente, es decir, es muy difícil intoxicarse por vitamina D. Sin embargo, esto no quiere decir que sea imposible.
No es posible intoxicarse con vitamina D, o al menos no está descrito en la literatura científica, únicamente tomando alimentos ricos en ella o exponiéndose al sol. De esto último, por ejemplo, si está siete horas debajo del sol –nada recomendable, por cierto-, no es que se va a intoxicar por vitamina D. Y esto se debe a que el cuerpo tiene mecanismos fisiológicos que metabolizan esta vitamina.
Cuál es la forma de intoxicarse con vitamina D
Normalmente esto ocurre por errores en la dosificación de suplementos. Lo más frecuente es tomar mal un suplemento de vitamina D que le prescribe el doctor. Por ejemplo, si le dice que se va a tomar una cápsula blanda cada 15 días, y la persona, que está descuidada, se toma esa dosis todos los días, en vez de cada dos semanas, pues esto generará que a lo largo del tiempo pueda desarrollar una intoxicación por vitamina D.
O también que las preparaciones en megadosis, que hay algunas intramusculares, se administren diariamente, cuando debería ser una vez al mes o cada dos meses.
Las cantidades de vitamina D promedio por día recomendadas son:
- Bebés hasta los 12 meses10 mcg.
- Niños de 1 a 13 años15 mcg.
- Adolescentes de 14 a 18 años15 mcg.
- Adultos de 19 a 70 años15 mcg.
- Adultos mayores de 71 años20 mcg.
- Mujeres y adolescentes embarazadas o en período de lactancia15 mcg.
Consecuencias de unos niveles altos de vitamina D
• Hipercalcemia
Los niveles altos de vitamina D nos pueden conducir a la hipercalcemia. La vitamina D interviene en la absorción del calcio, hace que éste se absorba con más facilidad. Los niveles de calcio en un organismo normal oscilan entre 8,5 y 10 mg/dl. Cuando hay una hipercalcemia, los valores de calcio están por encima de 10,5.
Los síntomas de hipercalcemia debido a intoxicación por vitamina D son:
- Vómitos y náuseas (síntomas digestivos).
- Astenia o un cansancio muy intenso.
- Confusión, letargia y olvidos frecuentes.
- Latidos cardíacos anormales
- Convulsiones
Un punto importante es que hay que diferenciar esta hipercalcemia, la producida por vitamina D, de otras causas de hipercalcemia, como son la neoplasia, el cáncer o el hiperparatiroidismo, que es otra enfermedad endocrina.
• Náuseas, vómitos e hiporexia
La segunda consecuencia de unos niveles de vitamina D peligrosamente altos son las náuseas, los vómitos y la hiporexia, un trastorno alimenticio que consiste en la pérdida gradual del apetito. Son síntomas digestivos que predominan o son muy frecuentes.
• Diarrea / estreñimiento
Otra de las cosas que ocurre es la diarrea o el estreñimiento. Esto sobre todo suele ocurrir en niños. Es frecuente cuando un niño que tiene una toxicidad por vitamina llegue a la emergencia, porque de repente tiene una diarrea incontrolable o al revés, tiene estreñimiento.
Es importante saber
Ahora bien, cuando ocurre toxicidad, el médico recetará un tratamiento. Este incluye, entre otras cosas, detener la ingesta de vitamina D y restringir el consumo de calcio en la alimentación. También podría recetar líquidos y medicamentos intravenosos.
Utilizando ejemplos concretos, la Clínica Mayo precisa que “se ha demostrado que tomar 60 000 unidades internacionales al día de vitamina D durante varios meses causa toxicidad. Este nivel es muchas veces más alto que el consumo diario recomendado en los Estados Unidos para la mayoría de las personas adultas, que es de 600 unidades internacionales de vitamina D al día”.
En conclusión, lo primero que hay que cuidar son las fuentes de vitamina D para que sean fuentes fiables. También tener clara la dosis a consumir. Si existen dudas, es preferible consultar con su médico.
Tomar un multivitamínico con vitamina D puede ayudar a mejorar la salud ósea. La cantidad diaria recomendada de vitamina D es de 400 unidades internacionales (UI) para los niños de hasta 12 meses, 600 UI para personas de 1 a 70 años y 800 para mayores de 70 años, considerando que aquellas personas que tengan factores de riesgo para vitamina D, van a requerir dosis mayores.
